Le clonage est le processus qui consiste à générer des copies d’une cellule ou d’un organisme particulier, voire d’une partie de DNA.
Qu’est-ce que le clonage ?
Le clonage d’une cellule souche signifie que les médecins sont capables de produire une population de cellules à partir d’une seule cellule.[1] Le processus de clonage produit des cellules souches non spécialisées qui sont induites ou différenciées afin de se développer en divers types de cellules souches adultes. Ces avancées obtenues grâce au clonage de cellules souches embryonnaires ont conduit à de nouvelles thérapies régénératives révolutionnaires et permettent également de prévenir la transmission de maladies mitochondriales de la mère à l’enfant.[2] Le développement de la technologie du clonage dans Thailand a conduit à de nouvelles méthodes d’administration des médicaments et améliore notre compréhension du développement humain et de la génétique.[3]
Il existe de nombreux débats éthiques quant à savoir si le clonage thérapeutique devrait ou non être utilisé. Le processus de clonage est reproduit in vitro par clonage asexué. Ce processus désigne la création de copies de fragments DNA et est également appelé clonage moléculaire ), clonage de cellules (clonage cellulaire) ou clonage d’organismes. Le clonage consiste à produire des individus génétiquement identiques. Dans le contexte humain, le clonage est un sujet controversé et fortement chargé sur le plan éthique. Deux grands types de techniques de clonage ont été discutés dans les contextes scientifiques et bioéthiques : le clonage reproductif et le clonage thérapeutique.
Clonage reproductif
Le clonage reproductif vise à produire un individu génétiquement identique, ou une « copie », au moyen d’un processus appelé transfert nucléaire de cellule somatique (SCNT). Dans le cadre de SCNT, le noyau d’un ovule (ovocyte) est remplacé par le noyau d’une cellule somatique (toute cellule autre qu’un spermatozoïde ou un ovule), puis l’ovule est stimulé afin de se diviser et de se développer en embryon. L’embryon peut être implanté chez une mère porteuse afin de se développer en un organisme complet.
Controverses et préoccupations liées au clonage reproductif
- Questions éthiques : L’idée de créer un être humain génétiquement identique soulève de profondes questions éthiques concernant l’individualité, l’identité et la nature de la parentalité.
- Problèmes de sécurité : le clonage reproductif chez les animaux a entraîné un grand nombre d’échecs, de nombreux clones présentant des anomalies ou mourant prématurément. Son application à l’être humain pourrait entraîner des fausses couches, un vieillissement prématuré et de graves handicaps congénitaux.
- Statut juridique : de nombreux pays, dont Thailand, ont interdit le clonage reproductif humain en raison de ces préoccupations éthiques et de sécurité.
Clonage thérapeutique
Le clonage thérapeutique, également appelé transfert nucléaire de cellules somatiques (SCNT) dans le but de produire des cellules souches embryonnaires, comporte les mêmes étapes initiales que le clonage reproductif. Toutefois, au lieu d’implanter l’embryon pour produire un nouvel individu, celui-ci est cultivé in vitro afin de produire des cellules souches. Ces cellules souches pourraient potentiellement être utilisées pour développer des tissus ou des organes destinés à la transplantation.
Bénéfices potentiels du clonage thérapeutique
- Médecine régénérative : les cellules souches produites pourraient être génétiquement identiques au donneur, réduisant ainsi le risque de rejet de la greffe.
- Modélisation des maladies et tests de médicaments : Cela pourrait offrir un moyen de créer des lignées cellulaires spécifiques à chaque patient afin d’étudier des maladies ou de tester des traitements potentiels.
Controverses, préoccupations et questions éthiques : le processus implique la création puis la destruction d’un embryon, ce qui soulève des préoccupations morales, en particulier chez ceux qui estiment que le statut moral d’un embryon équivaut à celui d’un être humain. - Alternatives au clonage : Les cellules souches pluripotentes induites (iPSC) constituent une alternative au clonage thérapeutique pour générer des cellules souches spécifiques au patient sans créer d’embryons. La découverte des iPSC a quelque peu réduit l’importance accordée au clonage thérapeutique dans la recherche sur les cellules souches.
Défis techniques du clonage
Les deux formes de clonage sont confrontées à des défis techniques, notamment une faible efficacité et la possibilité d’anomalies dans les cellules ou tissus clonés. Si les technologies de clonage ont le potentiel de révolutionner la médecine, elles soulèvent également de profondes préoccupations éthiques, morales et de sécurité. Comme pour toute technologie révolutionnaire, un débat public approfondi, une évaluation scientifique rigoureuse et une surveillance réglementaire attentive sont nécessaires.
Le clonage d’organisme, ou « clonage reproductif », désigne le processus de création d’un nouvel organisme multicellulaire qui est génétiquement identique à 100 % à un autre. Le clonage de cellules humaines présente également de nombreux dangers potentiels. De nombreux scientifiques estiment que le clonage humain est encore à environ 10 ou 15 ans, car le processus est bien plus difficile que le clonage d’un mouton. Le clonage reproductif humain est interdit dans la plupart des pays et n’est pas non plus autorisé à Thailand.[4]
Références cliniques publiées
[1] ^Imsoonthornruksa, Sumeth, Chanchao Lorthongpanich, Anawat Sangmalee, Kanokwan Srirattana, Chuti Laowtammathron, Wanchai Tunwattana, Wachiravit Somsa, Mariena Ketudat-Cairns, Takashi Nagai, and Rangsun Parnpai. 2011. The effects of manipulation medium, culture system and recipient cytoplast on in vitro development of intraspecies and intergeneric felid embryos. The Journal of reproduction and development, no. 3 (February 14). https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21325740
[2] ^ Imsoonthornruksa, Sumeth, Kanokwan Srirattana, Wanwisa Phewsoi, Wanchai Tunwattana, Rangsun Parnpai, et Mariena Ketudat-Cairns. 2012. Ségrégation de l’DNA mitochondrial des cellules donneuses dans des embryons, des fœtus et un descendant issus d’un transfert nucléaire de cellules somatiques interespèces gaur-bovin. Mitochondrion, no 5 (juillet 21). doi:10.1016/j.mito.2012.07.108. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22824460
[3] ^ Liu, J, Y Wang, J Su, Y Luo, F Quan et Y Zhang. 2013. Les lignées de cellules donneuses nucléaires influencent considérablement l’efficacité du clonage et l’incidence du syndrome du gros veau dans le transfert nucléaire de cellules somatiques bovines. Reproduction in domestic animals = Zuchthygiene, no. 4 (janvier 16). doi:10.1111/rda.12140. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23320388
[4] ^ Imsoonthornruksa, Sumeth, Anawat Sangmalee, Kanokwan Srirattana, Rangsun Parnpai et Mariena Ketudat-Cairns. 2012. Développement d’embryons félins par transfert nucléaire de cellules somatiques intergénérique et intragénérique (SCNT) et détermination de la longueur des télomères chez la descendance clonée. Reprogrammation cellulaire, n° 1 (janvier 4). doi:10.1089/cell.2011.0054. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22217197
