العلم تكريم لما يمكننا معرفته رغم أننا عرضة للخطأ. – جاكوب برونوفسكي
لم تتمكن عالمة الأحياء الدكتورة هاروكو أوبوكاتا، من معهد RIKEN في كوبي باليابان، من إعادة إنتاج نتائج تعدد القدرات المستخلصة بتقنية «الحمام الحمضي» المثيرة للجدل، والتي تشمل خلايا جذعية بالغة مشتقة من الفئران. وأُطلق على التقنية اسم STAP أو «اكتساب تعدد القدرات المحفَّز بالمثيرات»، وتصدرت عناوين الأخبار الدولية في وقت سابق من 2014 بفضل طريقة بسيطة بصورة لافتة لإعادة الخلايا إلى حالة تعدد القدرات.[3] يُفترض أن تتمكن خلايا STAP من التمايز إلى مرحلة الخلايا المشيمية، مما سيجعلها أكثر فائدة (سريريًا) حتى من الخلايا الجنينية أو خلايا iPS (الخلايا الجذعية المستحثة متعددة القدرات)، التي كان يُعتقد سابقًا أنها أقوى أنواع الخلايا لقدرتها على التحول إلى كل أنواع الخلايا في جسم الإنسان تقريبًا.[2] وستكون قيمة هذه الخلايا في الطب التجديدي غير قابلة للتصور.
افترض مارتن وتشارلز فاكانتي لأول مرة وجود خلايا STAP وتعدد القدرات التلقائي في 2003. وتعرّفت الدكتورة أوبوكاتا إلى خلايا STAP أثناء دراستها تحت إشراف الدكتور تشارلز فاكانتي في كلية الطب بجامعة هارفارد.
لوحظ هذا الاختراق A لأول مرة على يد الدكتور يوشيكي ساساي وأوبوكاتا في 2013، من خلال تجاربهما التي عرّضت الخلايا الجذعية البالغة لبيئات شديدة الإجهاد، مثل السموم البكتيرية والضغط الفيزيائي الشديد باستخدام الأنابيب الشعرية وتعريض الخلايا العادية لحمّام حمضي خفيف. [1] ثم عُدّلت الخلايا لتتوهج باللون الأخضر الفلوري بهدف التعبير عن الجينات الشائعة في الخلايا وافرة القدرات. ونُشرت الأوراق البحثية التي شارك الدكتور أوبوكاتا في تأليفها في مجلة «Nature» في يناير 2014، وسرعان ما تصدرت عناوين الأخبار حول العالم.
سارع كثير من العلماء في المجتمع الدولي إلى الطعن في مصداقية النتائج، مدّعين أن الصور قد حُسّنت رقميًا وربما لم تكن أصلية. وبعد مزيد من التحقيق، وجد مركز RIKEN أدلة على سوء سلوك علمي، مما أدى إلى سحب البحث المنشور. وبعد سحب البحث، انتحر المؤلف المشارك الدكتور يوشيكي ساساي في معهد RIKEN.
منح معهد RIKEN المؤلفة المتبقية (الدكتورة هاروكو) ثلاثة أشهر (حتى نهاية نوفمبر 2014) لإعادة إنتاج النتائج والتحقق من صحة النتائج الأصلية.
بعد اختبارات صارمة للتقنية، تعذر تكرار النتائج. بل حاول العلماء إدخال خلايا STAP إلى جنين فأر لمعرفة ما إذا كانت ستسهم في تكوين أنسجة مختلفة، لكن محاولاتهم لم تنجح.
في 19 ديسمبر 2014، استقالت الدكتورة هاروكو أوبوكاتا من منصبها في مركز RIKEN ونشرت خطاب استقالتها على موقع RIKEN إلى جانب نتائج التحقيق الداخلي للمؤسسة.
في نهاية المطاف، أدت المنهجية العلمية المنهجية الدور المنوط بها. يضع العلماء والباحثون التجارب ثم يجرون الدراسات. وإذا كانت نتائجهم مثيرة للاهتمام، تُنشر على الملأ. وبمجرد أن تصبح النتائج متاحة للعامة، يمكن، بل ينبغي، لعلماء وباحثين آخرين محاولة إعادة إنتاجها للتحقق من صحتها. وإذا جرى التحقق من النتائج اللاحقة بصورة مستقلة، ازدادت قوتها؛ أما إذا تعذرت إعادة إنتاجها، فهذا يعني أن النتائج كانت غير صحيحة وأن خطأً ما قد وقع في إحدى مراحل العملية.
للأسف، تحاول وسائل الإعلام والصحافة في عالم اليوم تصنيف جميع النتائج على أنها حقائق علمية، من دون إدراك أن حتى الأوراق المنشورة قد تكون خاطئة أحيانًا في سعينا الدائم إلى إيجاد إجابات بيولوجية.
المراجع السريرية المنشورة
[1] ^ أوبوكاتا، هاروكو، وتيروهيكو واكاياما، ويوشيكي ساساي، وكوجي كوجيما، ومارتن بي فاكانتي، وهيتوشي نيوا، وماسايوكي ياماتو، وتشارلز A فاكانتي. 2014. تحويل مصير الخلايا الجسدية إلى حالة متعددة القدرات بفعل محفز. Nature، العدد 7485 ( 30). doi:10.1038/nature12968. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24476887
[2] ^ بيرا، مارتن ف. 2014. إدارة الإجهاد: مسار جديد نحو تعدد القدرات. الخلايا الجذعية الخلوية، العدد 3 ( 6). doi:10.1016/j.stem.2014.02.009. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24607402
[3] ^ Obokata, Haruko, Yoshiki Sasai, Hitoshi Niwa, Mitsutaka Kadota, Munazah Andrabi, Nozomu Takata, Mikiko Tokoro، وآخرون. 2014. إمكانات النمو ثنائية الاتجاه في الخلايا المعاد برمجتها ذات القدرة متعددة الإمكانات المكتسبة. Nature، العدد 7485 ( 30). doi:10.1038/nature12969. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24476891
